Die chinesischen Changzheng-Raketen (Langer-Marsch / Changzheng)
Die Langer-Marsch-Familie (chinesisch: 长征系列运载火箭, Chángzhēng xìliè yùnzài huǒjiàn) ist das Rückgrat der chinesischen Raumfahrt. Sie wird von der staatlichen China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) entwickelt und betrieben.
Es gibt mehrere Modelle der Trägerrakete, die teilweise aus völlig unterschiedlichen Entwicklungsrichtungen kamen (auch innerhalb einer Modellreihe). Die Raketen sind Eigenentwicklungen der Volksrepublik China, teilweise basierend auf der Technologie sowjetischer Raketen der 1960er und 1970er Jahre. Die Nummerierung der Raketen ist nicht Chronologisch und daher ist es nicht ganz einfach einen Überblick über alle Raketen der «Changzheng-Familie» zu erlangen.
Die neuen und neu geplanten Langer Marsch Raketen orientieren sich immer mehr an der Technologie der Amerikanischen Raketen. Man nimmt offenbar die Raketen von SpaceX zum Vorbild und versucht die dort vorhandene Technik im Chinesischen Programm zu implementieren.
Unterstufen und (soweit vorhanden) Mittelstufen und Booster der Baureihen CZ-2 – CZ-4 benutzen als Treibstoff Dimethylhydrazin und als Oxidator Distickstofftetroxid, ebenso die Oberstufen der CZ-4-Reihe. Die Oberstufen von CZ-2 und CZ-3 verwenden Wasserstoff und Sauerstoff.
Im Folgenden die wichtigsten aktuellen und in Entwicklung befindlichen Varianten (Stand November 2025), sortiert nach Nutzlastklasse:
Die Unterstufen und (soweit vorhanden) Mittelstufen und Booster der Baureihen CZ-2 – CZ-4 benutzen als Treibstoff Dimethylhydrazin und als Oxidator Distickstofftetroxid, ebenso die Oberstufen der CZ-4-Reihe. Die Oberstufen von CZ-2 und CZ-3 verwenden Wasserstoff und Sauerstoff. In Zukunft wird auch die Kombination von Methan und Sauerstoff verwendet (Langer Marsch 9 & 10).
Zukunft
Zu den wichtigsten zukünftigen Trägersystemen gehört zunächst die Long March 8R, die erste wiederverwendbare chinesische Rakete. Ihr Erstflug in der wiederverwendbaren Konfiguration ist für Ende 2025 oder Anfang 2026 geplant. Sie verfügt über Gitterflossen und Landebeine, die deutlich an die Falcon 9 erinnern, und verfolgt das Ziel, die Startkosten auf unter 10.000 US-Dollar pro Kilogramm Nutzlast zu senken.
Die Long March 9 (CZ-9) bildet das geplante Super-Heavy-Flaggschiff Chinas. Mit einer Höhe von etwa 114 Metern und einem Durchmesser von 10,8 Metern soll sie von 32 bis 34 YF-135-Methalox-Triebwerken in der Erststufe angetrieben werden, die jeweils 250 bis 300 Tonnen Schub liefern. Die angestrebte Nutzlastkapazität liegt bei rund 150 Tonnen in den Low Earth Orbit und 50 bis 60 Tonnen bis zur Mondoberfläche in einer zweistufigen Konfiguration. Die CZ-9 tritt damit in direkte Konkurrenz zu Starship und dem SLS; ein erster Teststart ist frühestens für die Jahre 2032 bis 2033 vorgesehen.
Ebenfalls von zentraler Bedeutung ist die Long March 10, häufig als „Mondsprung-Rakete“ bezeichnet. Sie wurde speziell für die bemannte chinesische Mondlandung bis spätestens 2030 entwickelt. Die Rakete soll in einer dreikernigen Bündelversion starten, ähnlich der Falcon Heavy, und mit modernen Methalox-Triebwerken – Weiterentwicklungen der YF-130-Serie – ausgestattet werden. In Kombination mit der Variante CZ-10A soll sie zwei Astronauten auf die Mondoberfläche bringen.
Eine weitere wichtige Entwicklung ist die **Long March 5DY („Dream Y“) **, eine leistungsstärkere Version der bestehenden CZ-5. Diese Rakete soll für die erste bemannte chinesische Mondumrundung in den Jahren 2027 bis 2028 eingesetzt werden.
Der generelle Treibstofftrend zeigt einen klaren technologischen Wandel: Während ältere Generationen wie CZ-2, CZ-3 und CZ-4 noch auf giftige hypergolische Treibstoffe wie Distickstofftetroxid und UDMH setzen, verwenden die neuen Raketenserien CZ-5, CZ-7, CZ-8, CZ-9 und CZ-10 ausschließlich Kerosin/LOX oder Methan/LOX. Diese Kombinationen sind nicht nur deutlich umweltfreundlicher, sondern auch leistungsstärker und besser für zukünftige Wiederverwendungskonzepte geeignet.
Kurz gesagt verfügt China im Jahr 2025 bereits über eine der modernsten und vielseitigsten Raketenflotten der Welt und holt mit Methalox-Antrieben, Wiederverwendungsprogrammen und Super-Heavy-Projekten rasant zu SpaceX auf. In spätestens sieben bis acht Jahren dürfte die CZ-9 vermutlich die leistungsstärkste operierende Rakete der Welt sein – noch vor Starship, sofern dieses bis dahin nicht vollständig einsatzbereit ist.